HỘI TÓC ĐỎ
Ồ, xin lỗi, Holmes.
Không, không.
Anh đến rất đúng lúc đấy.
Tôi tưởng là anh đang có hẹn.
Đúng vậy, và còn hơn thế nữa.
Bác sỹ Watson, người chia sẻ những câu chuyện kỳ lạ với tôi,
bên cạnh công việc hằng ngày.
Bây giờ chưa thể nói rằng vụ này
có phải là một trường hợp tội phạm hay không.
Nhưng đủ để nói rằng
tôi biết một chút về ông Jaybez Wilson
cũng như anh vậy,
trừ những sự việc hiển nhiên,
rằng ông ấy đã làm công việc tay chân một thời gian,
Nhưng ông thấy phật ý nên đã đến Trung Quốc.
Và ông kha khá việc liên quan đến viết lách sau đó.
Nhưng làm thế nào
mà ngài biết những chuyện đó vậy, thưa ngài Holmes?
Thật đúng như kinh Thánh vậy.
Tôi đã từng làm việc tay chân.
Tôi bắt đầu là một thợ mộc đóng thuyền.
Tay ông đã cho tôi thấy điều đó, thưa ông.
Cơ bắp ở tay phải của ông
thì phát triển hơn tay trái.
Còn việc viết lách?
Còn gì có thể chỉ ra nữa chứ,
cổ tay áo phải rất sáng trong khoảng 12cm,
và tay áo trái mịn hơn so với khuỷu tay
nơi ông chống tay lên bàn.
Nhưng còn Trung Quốc?
Hình xăm con cá
ở ngay trên cổ tay phải.
Tôi đã từng làm một nghiên cứu nhỏ về những hình xăm, ông Wilson,
và thậm chí đã đóng góp thêm tài liệu cho chủ đề này.
Cái mẹo nhuộm vảy cá đó,
tinh màu hồng kia tương đối đặc biệt của riêng Trung Quốc.
Ngoài ra, tôi còn thấy một đồng xu Trung Quốc được đính
trên chuỗi đồng hồ của ông.
Vấn đề trở nên đơn giản hơn rồi đấy.
Chà, tôi chưa bao giờ...
Ban đầu tôi nghĩ có một sự tài tình nào đó,
nhưng giờ tôi đã hiểu rằng chẳng có gì phức tạp.
Tôi bắt đầu nghĩ rằng danh tiếng hiện tại của mình
sẽ sụp đổ nếu như tôi quá thẳng thắn.
Mọi thứ trở nên đơn giản sau khi đã được giải thích.
Watson, đó là một câu dịch rất không chặt chẽ đấy.
Ồ, làm ơn, hãy cho vị bác sỹ đây xem mẫu quảng cáo đó đi.
Vâng, ngài có thể đọc nó, thưa ngài.
"Hội Tóc Đỏ."
"Theo chúc thư của Ezekiah Hopkins quá cố,
ở Lebanon, bang Pennysylvania tại Mỹ,
có tuyển dụng
mà thành viên của hội có được quyền lợi
hưởng mức lương
bốn bảng một tuần
với công việc hết sức nhàn nhã.
Mọi người đàn ông tóc đỏ
có sức khoẻ và trí lực
và trên 21 tuổi có đủ điều kiện tham gia.
Phỏng vấn trực tiếp vào 11h thứ Hai
với ông Duncan Ross,
tại văn phòng của hội,
số 7 Copes Court, phố Fleet."
Việc này nghiêm túc đấy chứ?
Có chút khác lạ đấy, Watson ạ.
Ồ, anh hãy ghi chú lại
về tờ báo
và ngày tháng chứ?
Tờ "Evening Standard", thứ Bảy, ngày 27 tháng 4.
Cách đây hai tháng.
Hãy ngồi xuống đi.
Và giờ, ông Wilson,
hãy bắt đầu từ đầu
và kể cho chúng tôi tất cả chi tiết về vụ của ông đi.
À, thưa các ngài.
Tôi có một công việc môi giới cầm đồ nho nhỏ
ở phố Sax Coburg,
gần thành phố.
Nó cũng chẳng bề thế gì.
Chỉ đủ sống qua ngày.
Tôi thường thuê hai trợ lý,
nhưng hiện tại tôi chỉ giữ lại một người.
Và thành thật mà nói thì,
tôi có đủ việc để trả lương,
nhưng anh ta sẵn sàng nhận nửa mức lương
coi như để học nghề.
Cách đây hai tháng...
Tên người thanh niên sốt sắng đó là gì nhỉ?
Vincent.
Vincent Spalding.
Nhưng anh ta không hẳn là thanh niên, thưa ngài Holmes.
Thật khó để nói tuổi của anh ta,
nhưng tôi không thể mong chờ một trợ lý nào lanh lợi hơn anh ta.
Có vẻ như ông may mắn nhất đấy.
Với việc thuê được nhân viên với mức giá thấp hơn thị trường.
Tôi không biết rằng viên trợ lý kia lại không đáng chú ý
như mẫu quảng cáo của ông đấy.
Nói vậy chứ anh ta cũng có những thiếu sót.
Tôi chưa từng thấy ai mê nhiếp ảnh như anh ta,
lúc nào cũng cầm máy ảnh lia chỗ này chỗ nọ,
trong khi anh ta lẽ ra phải dành thời gian mà học việc,
rồi sau đó xuống hầm rượu
để rửa mấy tấm ảnh kia.
Nhưng nói chung thì anh ta vẫn là một người hữu dụng
và không có ai phụ cho anh ta cả.
Chính anh ta là người đầu tiên cho tôi xem mẫu quảng cáo.
Ước gì tôi là một người tóc đỏ, ông Wilson ạ.
Sao lại thế?
À, có một vị trí tuyển dụng
vào Hội tóc đỏ.
Ta chưa từng nghe về nó.
Tôi lấy làm ngạc nhiên đấy.
Ông hoàn toàn đủ khả năng đấy.
Và tiền cũng hậu hĩ nữa.
Mỗi năm vài trăm,
còn công việc cũng nhẹ nhàng.
Có hàng nghìn người tóc đỏ đến đó để đăng ký.
Chà, tôi không chắc chắn về điều đó đâu, thưa ông.
Không ai có màu tóc đẹp rực lửa
như ông đâu, thưa ông Wilson.
Nhưng tôi nghĩ việc này cũng chẳng đáng bõ công
để ông ra đường,
chỉ vì một vài trăm bảng.
Vâng, thưa ngài.
Tôi là người thích ở nhà nhiều hơn.
Thậm chí có khi cả tuần
tôi chả ra ngoài lần nào.
Nhưng chuyện này,
có vẻ thú vị.
Tôi đã bị hấp dẫn.
Và chàng Vincent nói rằng sẽ cùng đi với tôi.
Vì thế, sáng thứ hai, chúng tôi đóng cửa tiệm và lên đường.
Vincent, chúng ta quay về thôi.
Ta không thể chen nổi qua đám đông này.
Can đảm lên nào, ông Wilson.
Chúng ta đã đến rất gần
và đã đi một đoạn dài rồi.
Bây giờ ông khoác áo lên
và đi cùng tôi.
Đừng làm ồn quá, thưa các ông
Này này, ngươi đang làm trò gì vậy?
Đi ra khỏi chỗ này.
Được rồi, ông về đi.
Tới lượt ông, vào đi.
Này, ông đang đi đâu thế?
Đi theo lối này nào.
Người kế tiếp!
Đây là ông Wilson.
Được rồi, ông vào trong đi, thưa ông Wilson.
Phù hợp một cách đáng ngưỡng mộ.
Mọi tiêu chuẩn đòi hỏi.
Rất sặc sỡ.
Xin chúc mừng ông, ông Wilson.
Sẽ thật bất công khi thể hiện sự e ngại.
Ông sẽ bỏ quá cho tôi nếu như
tôi có biện pháp đề phòng chứ.
Có nước mắt chảy ra.
Tôi cảm nhận được tất cả như cái vốn có của nó.
Chúng tôi phải cẩn thận.
Hai vụ lừa đảo bằng tóc giả,
một vụ bằng sơn.
Tôi có thể kể cho ông nghe về sự lộn xộn ở đây
mà có thể làm ông thấy ghê sợ về bản chất của con người.
Tên tôi là Duncan Ross.
Bản thân tôi cũng là người được hưởng trợ cấp từ quỹ để lại
bởi một nhà từ thiện quý tộc.
A, tôi hiểu là ông đang muốn hỏi
về ngài Ezekiah Hopkins.
Ông ấy cũng có một bộ tóc đỏ.
Khi còn trẻ, ông ấy rời London để đến Mỹ,
nơi ông ta kiếm được hàng triệu đô la.
Khi ông ta mất, người ta tin rằng
ông ấy đã hướng dẫn người được ủy thác theo ý nguyện của ông ta
để làm cuộc sống bớt khó khăn hơn với những người tóc đỏ
ở quê hương mình.
Màu tóc rất đẹp.
Tên đầy đủ của ông là gì vậy, ông Wilson?
Jabez Wilson.
Jabez Wilson,
và ông đã kết hôn rồi chứ, ông Wilson?
Ông có gia đình chứ?
Không, tôi góa vợ.
Không phải, tôi chưa từng có gia đình.
Ôi trời!
Thật buồn khi nghe điều này.
Quỹ dĩ nhiên để dành tuyên truyền
và mở rộng hội tóc đỏ
cùng với việc duy trì hội.
Trường hợp khác, sự chống đối hội có thể dẫn đến tác hại nghiêm trọng.
Tuy nhiên, tôi nghĩ chúng ta phải chiếu cố
với một người có bộ tóc như ông đây.
Vị trí tuyển dụng đã có người.
Mọi người về hết đi.
Rất tiếc về chuyện này.
Đi về đi.
Vậy thì
khi nào ông có thời gian
để bắt tay vào nhiệm vụ mới của mình?
Ồ, nó khá bất tiện
vì tôi cũng có việc rồi.
Giờ giấc thế nào nhỉ?
10h sáng đến 2h chiều.
Buổi sáng khá vắng khách,
và tôi còn có một trợ lý nữa.
Vâng, điều này có vẻ rất phù hợp cho tôi.
Về tiền lương đã đề cập, bốn bảng một tuần?
Chính xác.
Còn công việc?
Hoàn toàn đơn giản.
Vâng, nhưng như vậy là thế nào?
Ông phải ở trong văn phòng
hoặc chí ít ở tại tòa nhà trong suốt thời gian làm việc.
Nếu như ông rời khỏi, ông sẽ bị mất vị trí này mãi mãi.
Nguyện vọng này rất rõ ràng.
Vâng, tôi không nên có suy nghĩ rời khỏi chỗ này.
Không có lý do nào có thể bào chữa được.
Không bệnh tật, công việc
hay điều gì khác.
Hoặc ông ở lại đây,
hoặc ông sẽ mất việc.
Tôi hoàn toàn rõ về điểm này.
Nhưng chính xác thì tôi phải làm gì?
Đó là sao chép
bách khoa toàn thư Britannica.
Có tập một ở đây.
Ông sẽ tự mang theo mực, giấy và viết.
Chúng tôi sẽ cung cấp bàn và ghế.
Ông có thể bắt đầu công việc vào sáng thứ hai tuần sau không?
Vâng, chắc chắn là vậy rồi.
Vậy, một lần nữa,
chúc mừng ông, ông Jabez Wilson,
vào vị trí quan trọng nhất,
ông đã đủ may mắn để được tuyển dụng.
Một mái đầu thật tuyệt.
Tạm biệt ông Wilson.
Làm tốt lắm, ông Wilson.
Thật sự là vậy.
Đây là lối ra nhanh nhất, thưa ngài.
Lối này.
Xin chúc mừng.
Khi tôi về nhà, mọi chuyện có vẻ hoàn toàn trái ngược
rất buồn cười.
Đúng vậy.
Ai lại có một nguyện vọng kì lạ như vậy?
Không một nhà triệu phú hào phóng nào
lại bắt ông tự đi mua bút, mực và giấy.
Chính xác thưa ngài Holmes.
Tôi sớm tự thuyết phục mình
rằng đây là một vụ gian lận hoặc lừa bịp động trời.
Và khi sáng thứ hai đến,
sẽ thật ngu ngốc nếu bỏ qua một công việc tốt.
Vì thế, tôi ra ngoài mua một bình mực và cây viết,
bảy tờ giấy khổ 13x17 inch
và tôi bắt đầu lên đường đến Popes Court.
Xin chào buổi sáng ông Wilson và mời vào.
Xin chào.
Với sự ngạc nhiên và hài lòng,
mọi việc đều diễn tiến bình thường.
Bàn đã được để sẵn cho tôi
và ông Duncan Ross ở đó
để nhìn thấy tôi đến làm việc.
Công việc của tôi đã thật sự bắt đầu.
Lịch làm việc không bao giờ thay đổi.
Công việc bắt đầu từ 10h sáng
và kết thúc vào 2h chiều,
có một khoảng nghỉ ngắn cho bữa trưa lúc 12h30.
Cứ mỗi thứ bảy lúc 2h chiều,
ông Ross bước vào và đưa tiền công cho tôi.
Khen ngợi về số lượng mà tôi đã viết được
và sau đó cả hai chúng tôi ra về.
Ông Ross khóa cửa ngay sau đó.
Cây atisô mà tôi tìm hiểu vô cùng hấp dẫn, ông biết đấy.
Họ có một loại hoa trên đó và
'Hannibal' tôi tưởng từ này là ký tự A nào ngờ lại là ký tự H.
Phải, phải.
Tôi nghĩ nó rất...
Xin chào.
Công việc rất thú vị.
Bàn tính,
Tu viện,
Kiến trúc sư,
Hành vi của các tông đồ,
Sự pha trộn,
Giải phẫu,
Loài khỉ không đuôi,
Cống nước.
Sau tám tuần, tôi gần như hoàn tất mẫu tự A
và mong đợi một sự cần cù khác để bắt đầu ký tự B
vậy mà đột ngột sáng nay
công việc của tôi đã kết thúc.
Tôi đi làm như bình thường nhưng văn phòng đã đóng cửa
và khóa trái cùng với mẩu thông báo nhỏ
đính ngay giữa cửa.
Xin lỗi ông.
Ông có trông thấy ông Duncan Ross sáng nay?
Ross?
Chưa từng nghe qua tên của quý ông này thưa ông,
và trí nhớ của tôi khá tốt, rất tốt nữa là khác,
không thể sai được.
Quý ông ở phòng số 7.
A, quý ông với mái tóc đỏ ư?
Phải phải.
À, phải, phải.
- Ông ta đã đi rồi. - Đi rồi ư?
Ông William Morris, người cố vấn pháp luật sử dụng phòng của tôi.
Chỉ là chỗ tạm thời cho đến khi văn phòng mới của ông ấy hoàn tất.
Đã rời khỏi vào hôm qua,
thanh toán hết rồi, không nợ một xu nào cả.
William Morris ư, tôi có thể tìm ông ấy ở đâu được?
Tại văn phòng mới của ông ta.
Số 17 phố King Edwards,
gần tu viện thánh Paul.
Vâng, xin cám ơn.
Tôi không thấy có gì đó đáng cười ở đây.
Nếu những gì ngài có thể làm chỉ là cười vào mặt tôi
thì tôi sẽ đi chỗ khác.
Không, ông Wilson, khoan đã.
Làm ơn ngồi xuống đã.
Tôi sẽ không bỏ qua vụ này đâu.
Sự bất thường này vô cùng mới mẻ đây.
Tôi đã rất giận dữ bởi sự lừa dối giả danh này,
và tôi đã đến thẳng đây cốt để gặp ngài.
Đã nghe danh tiếng của ngài
vì giúp đỡ những người nghèo trong cơn hoạn nạn.
Hãy bỏ qua cho tôi, ông Wilson.
Ông biết đấy, ông Wilson,
tôi thật sự không nghĩ rằng ông có tí bất bình nào
về cái hội kỳ lạ này.
Ngược lại, ông còn được trả công xứng đáng
để không đồn ra ngoài những hiểu biết chi tiết
mà ông đã tiếp cận được
cho từng chủ đề của mẫu tự A.
Vâng, nhưng mục đích của họ
khi trêu đùa tôi như thế này là gì?
Đó là điều mà tôi muốn biết.
Người trợ lý của ông,
anh ta đã làm cùng ông được bao lâu rồi?
À, khoảng chừng ba tháng.
Làm thế nào mà anh ta lại đến đó làm việc?
Anh ta nói đã xem mẫu tin.
Anh ta là ứng viên duy nhất ư?
Không, còn có 12 người khác nữa.
Vậy tại sao ông lại chọn anh ta?
À, anh ta rất hữu dụng,
và tiền công trả cho anh ta cũng rẻ nữa.
Chỉ bằng nửa lương thực tế.
Đúng vậy.
Trông anh này thế nào,
anh Vincent Spalding?
Anh ta cao,
hơi gầy,
và anh ta rất nhanh nhẹn.
Anh ta không có râu ria trên mặt.
Anh ta có một đốm trắng trên trán.
Có khi nào ông quan sát thấy lỗ tai của anh ta
được xỏ để đeo bông tai?
Phải, đúng vậy,
anh ta nói một tay Ấn Độ đã làm cho anh ta
khi anh ta còn nhỏ.
Anh ta vẫn còn làm chỗ ông chứ?
Vâng, tôi vừa mới để anh ta lại coi tiệm.
Ông Wilson,
ông sẽ ở tiệm của mình nếu như tôi cần ông chứ?
Tôi đã nghĩ tới việc đóng cửa tiệm
vào bữa tối hôm nay
vì Vincent có đề nghị
tôi nên sử dụng ngày cuối tuần này
cùng với người em gái tôi ở Barking.
Tất cả mọi công việc làm tôi phiền lòng rất nhiều.
Ông hãy đi tận hưởng ngày cuối tuần ở Barking đi.
Hôm nay là thứ bảy.
Vào thứ hai chúng tôi sẽ có kết luận cho ông.
Về vấn đề thù lao...
Xin đừng lo lắng về việc đó.
Tôi tin là nó sẽ được trả bởi người khác.
Chúc một ngày tốt lành, ông Wilson.
Anh đã hiểu được gì rồi, Watson?
Tôi chưa hiểu gì cả.
Thật là một vụ vô cùng bí ẩn.
Chưa hết, còn có những vấn đề nghiêm trọng hơn
liên quan đến chuyện này sau đó.
Anh định làm gì?
Hút thuốc.
Đây quả là vấn đề hóc búa,
và tôi yêu cầu anh đừng nói gì với tôi trong 50 phút.
Công việc của Hội tóc đỏ đã kết thúc, thưa ngài.
Một cách thỏa đáng chứ?
Vô cùng thoả đáng, thưa Giáo sư,
tôi rất vui mừng khi thông báo điều này.
Tốt lắm.
Đi nào,
Watson.
Xin lỗi.
Anh có thể chỉ tôi đường từ đây đến Strand được không?
Ngã tư thứ ba rẽ phải và thứ tư thì rẽ trái, thưa ngài.
Cám ơn.
Holmes?
Holmes, tôi có thể chỉ đường cho anh mà.
Đúng vậy Watson à.
Vậy thì tại sao?
Và tại sao anh lại gõ cây gậy của mình lên vỉa hè như thế?
Watson à, chúng ta là những gián điệp
trên vùng đất của kẻ địch.
Đi nào.
Là sở thích của tôi để có hiểu biết chính xác về London.
Ở đây, có cửa hàng bán thuốc lá Mortimore.
Một tiệm báo nhỏ.
Chi nhánh Coburg, ngân hàng thành phố và Suburban,
kho vận chuyển xây dựng của McFarland
và nhà hàng chay ở ngã tư.
Watson, hãy ghi nhớ chúng.
chỉ là có thể chúng ta đang bị theo dõi.
Một tội ác đáng kể đang chờ đợi.
Hôm nay là thứ Bảy nên vấn đề có chút phức tạp.
Nhưng bác sỹ à, giờ đây
công việc của chúng ta đã xong.
Đã đến lúc chúng ta thư giãn.
Sarasate sẽ biểu diễn ở hội trường ngài James trưa nay.
Một bánh kẹp và một tách cà phê chứ?
Và sau đó đến nghe vĩ cầm
với tất cả sự ngọt ngào, tinh túy
và sự hòa hợp của nó.
Và không có vị khách tóc đỏ nào
làm phiền chúng ta với những vấn đề rắc rối của họ.
Đi thôi.
Xe ngựa!
Cả buổi trưa, anh ấy ngồi trước sân khấu,
chìm trong niềm hạnh phúc vô tận,
trong khi khuôn mặt anh ta cười nhẹ,
và đôi mắt mơ màng không hoạt động của anh ấy
không giống những gì người ta nói về thám tử Holmes "chó săn"
như thể nó có thể tự nghĩ ra vậy.
Khi tôi thấy anh ấy
đắm chìm trong âm nhạc
tôi cảm thấy rằng một quãng thời gian
không lành sắp sửa xảy đến.
Anh ấy đã chuẩn bị săn mồi.
Thật tuyệt vời Watson.
Anh có tương lai thành người vẽ bản đồ đấy.
Đó là Athelney Jones.
Tôi nghĩ thời điểm này đủ thích hợp để mời ai đó
từ Scotland Yard tới chỗ chúng ta.
Anh ta hoàn toàn khờ khạo trong nghề nghiệp của mình
nhưng anh ta làm việc bền bỉ như một con tôm hùm
khi anh ta tóm được ai đó bằng càng của mình.
Xin chào, Jones.
Vậy là chúng ta lại được hợp tác một lần nữa, thưa ngài Holmes.
Người bạn này là người tuyệt vời dành cho công việc đuổi bắt.
Tất cả những gì anh ta cần là một người kinh nghiệm giúp tìm ra đối tượng.
Thưa ông Merryweather, đây là bạn và cộng sự của tôi, bác sỹ Watson.
Xin chào ngài.
Tôi chỉ hi vọng một tay ngờ nghệch khôn ngoan
không thể tìm ra đáp án trong vụ đuổi bắt của chúng ta.
Cá nhân tôi không đồng tình
với việc điều tra tội phạm nghiệp dư.
Ông nên đặt niềm tin vào ngài Holmes.
À, nếu ông nói vậy, ông Jones.
Ông ta có cách riêng của mình,
nếu như ông ấy không phiền khi tôi nói vậy,
một chút lý thuyết và thật tuyệt vời,
nhưng ông ta đã tạo được một chất thám tử trong ông ấy.
Nhưng tôi vẫn giữ nguyên ý
mà mình đã nói,
chi nhánh ngân hàng Colburg được bảo vệ tốt
như bất kỳ tòa nhà nào ở London.
Không có khả năng nào cho một vụ đột nhập.
Thậm chí các nhà giám định bảo hiểm cũng phải đồng ý về vấn đề này.
Và ông nên biết rằng
ông không chỉ là một người quản lý cư trú
mà còn là giám đốc.
Tôi nên biết và tôi biết rõ.
Và thêm nữa,
đây là lần đầu tiên trong 27 năm mà tôi bỏ lỡ
buổi tối thứ bảy với rượu Whiskey tại câu lạc bộ của tôi.
Và tôi thấy vô cùng bất tiện.
Tôi nghĩ ông sẽ thấy trò chơi tối nay
hào hứng hơn,
và tiền cược
sẽ là nhiều nghìn bảng.
Còn phần thưởng của tôi là gì, thưa ngài Holmes?
Một tay trẻ, tên Clay.
John Clay?
Tôi thích thú được tự tay bắt tên này.
Anh sẽ có cơ hội.
Tay này là một quý ông như lời ngài Holmes nói,
nhưng hắn ta đã quay lưng lại với tầng lớp của mình.
Hắn ta xảo quyệt như ma quỷ,
trơn trượt như con lươn.
Và hắn ta chuyển sang nghề ăn trộm và giả danh nhà nghệ thuật.
Ông nội hắn là công tước hoàng gia
và bản thân hắn cũng đi học tại Eton và Oxford.
Vì thế Watson,
hãy mang theo súng.
Đi nào các ông,
xe đang chờ ở dưới.
Chỉ có hai chiếc chìa khóa để vào kho.
Tôi giữ một chiếc,
chủ tịch giữ cái còn lại
trong két an toàn cá nhân của ông ta.
Chắc chắn các ông không dễ gì bị đột nhập từ phía trên.
Và cả bên dưới nữa.
Ông Merryweather, tôi có thể yêu cầu ông yên lặng hơn nữa được không?
Tôi có thể nhờ ông ngồi lên một trong số cái hộp ở đây
và không đụng vào nó.
Không có đường nào cho một tên trộm
có thể đột nhập vào ngân hàng này.
Có lý do đặc biệt nào
giải thích vì sao tên trộm lại muốn đột nhập vào kho này không?
Không có gì quá đặc biệt.
Thứ gì đó từ một vài tháng trước?
Thứ gì đó mà ông đã giấu giếm chúng tôi?
Thông tin tôi có là bí mật,
chỉ giám đốc nhà băng mới biết.
Nó không phải để tiết lộ với mọi người,
thậm chí là các thám tử nghiệp dư.
Thám tử cố vấn tư, thưa ông Merryweather.
Là người duy nhất trong việc loại bỏ tội phạm, tôi tin là như vậy,
có phải thế không ông thanh tra?
Đúng vậy, thưa bác sỹ.
Tôi khuyên ông nên hợp tác với ngài Holmes.
Đặc biệt vào lúc này, tôi đang cố cứu vớt thể diện của ông đấy,
và cả những giám đốc kia nữa.
Vậy nên nó là gì?
Những đồng tiền vàng Pháp.
Vài tháng trước, chúng tôi có cơ hội
củng cố tài sản của mình
và mượn 60.000 đồng Napoleon
vì vấn đề này
từ ngân hàng Pháp.
Do đó, lượng vàng dự trữ của chúng tôi
nhiều hơn mức bình thường
trong một nhánh ngân hàng như thế này.
Số vàng đó đâu rồi?
Cái thùng mà bác sỹ Watson đang ngồi lên
chứa 30.000 đồng Napoleon,
bọc dưới lớp giấy bạc.
Chúng tôi có thể xem qua chứ?
Thứ này còn táo tợn
và dạn dĩ trong tư tưởng
hơn là tôi đã tưởng.
Ông nghĩ sao Jones?
Tôi cũng nghĩ vậy.
Tên Clay này hơn hẳn một tay thường
hoặc là có sự thúc đẩy của tên tội phạm hiện thời,
lên kế hoạch sâu xa như vầy không phải kiểu của Clay, thưa ngài.
Hoàn toàn không phải.
Trừ khi hắn ta là một con cờ thí trong một ván cờ lớn hơn.
Thưa ông Merryweather, đã có ai đó tiếp cận được
thông tin vô cùng bí mật này.
Kế hoạch cẩn thận đã được thực hiện.
Một bậc thầy trong công việc.
Có phải ý ngài là...
Tôi cho rằng nó mang dấu ấn
của giáo sư Moriarty.
Moriarty ư?
Và ai là Moriarty vậy?
Chúng tôi thật sự không biết, thưa ngài.
Không ai trong cảnh sát
và tôi nghĩ rằng ngài Sherlock Holmes đây
đã từng diện kiến hắn ta.
Tên tuổi hắn ta được truyền rất nhiều
trong thế giới ngầm.
Có vẻ như ông ta có xuất thân tốt,
một nền giáo dục tuyệt vời,
nhưng,
hắn ta lại thừa hưởng khuynh hướng nhân cách
vô cùng độc ác.
Một biến dạng tội phạm
chảy trong máu hắn ta
mà nó đang lớn dần
và lộ ra sự nguy hiểm vô cùng
bởi sức mạnh tinh thần phi thường của hắn ta.
Hắn ta dàn xếp
một nửa số vụ tội phạm,
và hầu hết là không thể điều tra ra
trong thành phố này.
Hắn ta chưa từng bị tóm.
Tay chân của hắn bị bắt
nhưng sức mạnh đầu não
chưa từng bị bắt,
hay thậm chí là bị tình nghi.
Chúng ta sẽ không được gặp giáo sư tối nay đâu.
Lối thoát duy nhất cho têm trộm là trốn qua
công ty môi giới cầm đồ.
Đã có sẵn một thanh tra chờ sẵn ở đó rồi.
Thưa các ông.
Chúng ta còn lại chút thời gian, vào vị trí nào...
Ông không phiền nếu tắt đèn chứ?
Và ngồi trong bóng tối à?
Tôi e phải như vậy.
Chúng ta không thể mạo hiểm để đèn sáng được.
Khi tôi thắp sáng,
hãy hành động nhanh chóng,
nếu chúng nổ súng thì không cần nương tay và hãy bắn hạ chúng.
Shhh.
Ôi trời!
Nhảy đi, nhảy đi Archie!
Không tốt đâu, John Clay.
Ngươi không còn cơ hội nào đâu.
Ta hiểu rồi.
Dù sao ta tin rằng bạn ta sẽ không sao.
Vào lúc này, có thể hắn ta đã chạy
vào tay của cảnh sát cũng nên.
Có vẻ ngài làm mọi thứ rất trọn vẹn nhỉ.
Ta phải khen ngợi ngài.
Và cả anh nữa.
Ta là Sherlock Holmes,
thám tử tư.
Ta đã không mảy may
nghi ngờ rằng ngài là một cảnh sát, ngài Holmes.
Coi nào, hãy giữ lại những lời đó để nói với cái còng đi.
Tôi yêu cầu ông bỏ bàn tay bẩn thỉu kia ra khỏi người tôi.
Có thể các ông không biết rằng ta có dòng máu hoàng gia,
và ta sẽ rất hài lòng nếu được gọi là "Ngài" và "làm ơn"
khi nói chuyện với ta.
Được rồi, ngài vui lòng
đi lên cầu thang,
nơi mà chúng tôi có sẵn ngựa để đón ngài
đến văn phòng cảnh sát.
Khá hơn rồi đó.
Chào các ông.
Một câu hỏi nữa thôi, thưa ngài Clay.
Tôi có lý không khi cho rằng giáo sư Moriarty
đứng sau ý tưởng về Hội tóc đỏ?
Tôi đề nghị ngài nên tránh xa cái tên đó ra, ngài Holmes ạ
nếu như ngài muốn tương lai mình diễn ra tốt đẹp.
Thật là như thế,
tôi không biết nói gì.
Xin tha thứ cho tôi, thưa ngài Holmes
vì đã nghi ngờ năng lực tuyệt vời
và tài giỏi của ngài.
Không nghi ngờ gì nữa, ngài đã điều tra và bắt gọn
theo cách toàn diện nhất
một nỗ lực táo tợn nhất trong vụ cướp nhà băng
đã từng xảy ra theo kinh nghiệm của tôi.
Ông Merryweather, tôi cần một khoản chi phí nhỏ
sau vụ việc lần này,
tôi mong nhà băng sẽ hoàn trả lại.
Ồ, tất nhiên.
Tất nhiên rồi.
Không xong rồi ngươi biết chứ.
Thất bại rồi.
Thưa không, Giáo sư.
Xin lỗi đã làm ngài thất vọng.
Sherlock Holmes...
Holmes là một tay mơ
trong lĩnh vực điều tra.
Dù vậy,
hắn có vẻ là một tay thông minh,
hoặc là may mắn,
và hắn có một tài năng tích cực
là thích nhúng mũi vào việc làm ăn của ta.
Ta có nên loại bỏ hắn không?
Có thể là cần thiết đấy.
Sẽ có chút thất vọng.
Ta thấy hắn thú vị đấy.
Ta tin đây là lần thứ ba
hắn cản trở ta.
Nếu việc này còn tiếp diễn
thì chắc chắn phải làm một điều gì đó
để động viên ngài Holmes rút lui
hoặc là biến mất.
Xin cám ơn.
Xin chào anh Thanh tra.
Xin lỗi bác sỹ Watson
nhưng những thứ này thật là quá sức với tôi.
Khách hàng tôn trọng tôi vì tôi là người đàn ông uy tín
nhưng mà sự tin cậy còn lại ở đây thì...
Tôi hoàn toàn bị hủy hoại.
Thôi phấn khởi lên đi ông Wilson.
Ông sẽ thấy khá hơn nếu ông quét dọn sạch sẽ cái đống này.
Phải rồi, điều đó thì tốt...
Và ngài Holmes yêu cầu tôi đưa ông thứ này.
50 đồng tiền vàng
cùng lời khen của thành phố và ngân hàng Suburban.
Vâng, như vậy thật công bằng.
Thưa bác sỹ Watson,
điều này còn hơn là hài lòng nữa,
và gửi lời hỏi thăm của tôi đến ngài Sherlock Holmes.
Anh ta cũng hỏi thăm ông, ông Wilson.
Và một lời khuyên là,
lần tới, nếu ông có tuyển dụng trợ lý,
hãy trả một mức lương xứng đáng.
Chúc ông một ngày tốt lành.
Oh.
Holmes,
tôi tin mình không đần độn hơn người hàng xóm của mình
và chưa hết, tôi thấy giống những điều anh đã thấy,
nghe những gì mà anh nghe,
và anh có thể tường tận không chỉ những gì vừa diễn ra,
mà còn những gì sắp diễn ra.
Trong khi với tôi, cả câu chuyện
vẫn còn đang lộn xộn và kỳ quặc.
Watson, anh hãy hồi tưởng lại xem,
khi tôi nghe rằng người trợ lý chỉ yêu cầu
mức lương bằng nửa mức lương thực tế,
hiển nhiên là anh ta phải có động cơ nào đó
để giấu giếm sự thật.
Đúng vậy, nhưng làm cách nào mà anh biết động cơ đó là gì?
Giả dụ có phụ nữ trong nhà
thì tôi đã ngay lập tức nghi ngờ
về một âm mưu thô tục nào đó,
nhưng khi tôi nghe từ ông Wilson
về một vết axit và xỏ lỗ tai,
thì tôi biết rằng Vincent Spalding và John Clay
là cùng một người.
Nhưng tại sao Clay lại ở đó?
Bức ảnh đã cho anh đầu mối.
Chính xác.
Là hầm,
hắn ta làm gì đó trong hầm chứa.
Việc gì đó mà mất nhiều giờ trong một ngày,
và mất hai tháng mới xong, hắn ta đang đào hầm.
nhưng để đến đâu?
Khi tôi gõ cây gậy lên vỉa hè
trên đường vào ngày hôm đó,
tôi đang đi xác thực xem liệu cái hầm dẫn đi đằng trước
hay sau tòa nhà.
Đó là phía trước,
hướng về ngân hàng.
Anh có thể chỉ đường cho tôi đến Strand được không?
Tôi ngay lập tức nhận ra tên Clay
và cà kê với hắn để có thời gian
kiểm tra đầu gối hắn.
Chúng chỉ rõ rằng hắn mất nhiều giờ liền để đào hầm.
Rõ ràng có sự liên kết với một mê cung các cống rãnh
bên dưới quảng trường Saxe Coburg.
Khi bọn chúng đóng cửa văn phòng Hội tóc đỏ,
đó là dấu hiệu cho thấy chúng không còn quan tâm
về sự hiện diện của ông Jabez Wilson nữa.
Hay nói cách khác,
đường hầm đã hoàn tất.
Và rằng chúng sẽ thực hiện vào tối thứ Bảy
chỉ là phỏng đoán sao?
Watson, anh làm tôi thất vọng đấy.
Tôi không bao giờ đoán.
Tối thứ Bảy là buổi tối tuyệt vời để đánh cắp tiền vàng.
Nó cho anh cả một ngày hôm sau để tẩu thoát.
Xin cám ơn ngài.
Xin cám ơn.
Anh đã suy luận thật tuyệt, Holmes à.
Đó là một chuỗi sự kiện liên tục mà mọi mắt xích đều liên kết với nhau.
Nó cứu tôi khỏi sự buồn bực đấy.
Anh biết đó, thỉnh thoảng tôi nghĩ
cả đời mình đã được sử dụng trong một nỗ lực lâu dài
để thoát ra khỏi sự tồn tại tầm thường này.
Không, không.
Anh là ân nhân của con người Holmes à.
Xét cho cùng, có thể nó cũng có ích.
(Tiếng Pháp)
như Gusta Flabare viết cho George Sand vậy.
Biên dịch & Biên tập htcuong47n Subits - Hdvnbits